Apprendre à toquer dès le plus jeune âge, la condition que cite une experte

Votre enfant pousse la porte de la chambre au pire moment. Inutile de vous embrouiller dans une explication : la réaction préconisée par Kathleen Hema, experte en éducation à la vie intime, consiste à lui demander de ressortir et de frapper. Elle l’a exposée au HuffPost UK, et Journal des Femmes la relaie.

Selon ce site, de nombreux parents redoutent cette scène, par peur de formuler une explication maladroite. Il rappelle aussi un épisode de la série Desperate Housewives : Carlos et Gaby y affirment à leur fille qu’ils « jouaient à la bagarre », et la méprise s’ensuit.

Poser les limites avant que la porte s’ouvre

D’après Kathleen Hema, la meilleure solution reste d’établir des règles avec l’enfant dès son plus jeune âge. Concrètement, il s’agit de lui apprendre à toujours toquer à la porte, bien avant de se retrouver dans cette situation.

Pour ancrer cette habitude, la spécialiste invite les parents à frapper eux aussi avant de pénétrer chez leur enfant, dans sa chambre. L’exemple donné compte donc autant que la consigne.

Sur le moment, la réaction en trois temps

Si l’enfant arrive sans prévenir, voici la séquence suggérée par l’experte :

1. Lui demander de sortir, de refermer et de frapper, par exemple avec ces mots : « Je ne t’ai pas entendu frapper. Si tout va bien, peux-tu retourner dehors, fermer la porte et frapper ? » Ce court délai laisse aux parents le temps de se ressaisir.
2. Une fois à la porte, le féliciter d’avoir frappé. Kathleen Hema explique que, lorsque vous vous rendez à la porte, vous devez le féliciter d’avoir frappé, puis que vous pouvez lui poser une question.
3. Lui demander « De quoi as-tu besoin ? ». Selon elle, cette question détourne le sujet et ramène l’échange vers la raison de sa venue.

Pour beaucoup de jeunes enfants, cela suffit, précise l’experte : par exemple, s’ils ont soif.

Adapter les mots à l’âge de l’enfant

Un enfant plus grand peut poser davantage de questions. Kathleen Hema conseille alors de garder son calme et de lui assurer que tout le monde va bien. Elle recommande de parler d’« activités d’adultes », puis de réorienter la discussion en s’enquérant de ses besoins avant qu’il regagne sa chambre : « As-tu besoin de quelque chose d’autre avant de retourner au lit ? »

Pour justifier l’expression « activités d’adultes », l’experte avance : « Les enfants perçoivent plein de choses comme des ‘trucs d’adultes’. Par exemple, boire du café ou de l’alcool, conduire, aller travailler. C’est juste une chose de plus à ajouter à cette liste »

Photo : Vanessa Loring / Pexels